Raid Aventure Pays de Laval

Dès la constitution de l’équipe, lors d’une réunion RAPL il y a quelques mois, notre Président avait été clair : Objectif Podium… Y’a pas de raison qu’on soit moins bon que les meilleurs!!!
Bref, l’équipe est constituée : Nico et Jean-Yvon en pointe, Didier et moi en équipier pour une journée chacun… Autant dire que la préparation a été axée en fonction de l’objectif : ne pas décevoir Nico!!! J’avais déjà la pression…
Une préparation en conséquence se met en place :
- Vacances d’été en altitude (pas pour le manque d’oxygène, le cantal, c’est trop bas… mais y’a du dénivelé quand même)
- Bois de Sainte Suzanne arpenté de long en large tous ces derniers WE
- Période d’entrainement favorisé grâce aux journées de chômage partiel (Un grand merci aux traders de Wall Street pour cette crise bienvenu dans cette préparation!!!)
Les entraînements VTT en groupe ont montré la forme “olympique de Nico” : il n’a probablement jamais été aussi bien… La pression monte encore d’un cran!!!

Vendredi soir, la veille du raid, au chargement de la voiture :
Nico n’est pas encore arrivé. Jean-Yvon nous dit qu’il l’a eu au téléphone… Il est surexcité!!! A son arrivée et en chargeant la voiture : une cargaison complète de bouteilles de Red Bull!!! Ca sert à quoi ce truc là???
Heureusement, tout se calme le soir après le montage du bivouac sur le site et où nous retrouvons Jacky qui sera notre 5è équipier pendant ce WE. Après une petite pasta-party pour détendre l’atmosphère chez lui, c’est parti pour une dernière nuit sous la tente. Au passage, un grand merci à Roland et ses mails de la semaine précédente et grâce à qui je n’ai pas oublié les boules Quies… élément indispensable pour passer une nuit avec Didier.

La course : Etape 1

Le départ est donné le samedi matin à 8H30. Didier prend le départ avec Nico et Jean-Yvon. La premier étape est un petit relais dont l’objectif est d’étirer le peloton. 1 boucle en relais chacun : Jean-Yvon en course à pied puis Nico en course à pied puis Didier en VTT… le tout en séance de type VMA… Le première impression est : ça va vite… Ca va très vite!!! Fin de ce premier exercice dans les 10 premières équipes (sur 47 engagées sur ce raid élite) puis enchaînement sur une spéciale VTTCO, guidée par Nico.
L’attente à la deuxième étape est assez courte : les premières équipes arrivent 1H25 après, Les RAPLs passent en 8è position à 6 minutes des premiers… Bonne mise en jambe… la section a été réalisée en CO à près de 20 km/h de moyenne (les experts apprécieront). Enchainement sur le 7 km de Canoë suivi d’une CO d’une heure : Nous voyons débouler nos 3 Lavallois dans les 6 premières équipes, le tout en moins de 2 minutes… Commentaires de Didier et Jean-Yvon : Nico est chaud bouillant! Il fait l’orientation et il va pointer les balises en même temps… Ils ont fait une partie de la CO en tête. Neutralisation chrono pour une spéciale de Course + Tir à l’arc. L’objectif est de faire un parcours le plus rapidement possible à 2 puis de tirer à l’arc 3 flèches : 15 minute de bonif possible pour le tir et 30 minutes possible pour le temps. Bref, il va falloir être “rapide et précis”… Nico et Jean-yvon partent en même temps que l’équipe Côtes d’Armor. Une flèche dans la cible plus tard, nous ne récupérons que 3 minutes de bonif… Les 5è de cette journée en comparaison, en récupèrent 45… Ca fait cher payé la flèche . A ce stade là, il est plus difficile d’avoir une vue claire du classement mais ce que l’on peut dire si on oublie les bonif : on est dans les meilleurs chronos. Fin de neutralisation et re-départ pour une spéciale VTT fléchée : 3è temps pour nos 3 Lavallois et arrivée avec les équipes de pointes. Enchaînement sur une spéciale de Bike & Run avec pas mal de dénivelé (j’ai cru comprendre qu’il valait parfois mieux être à pied qu’à vélo), re-troisième temps et pointage à la balise en deuxième position… Le visage de Didier commence à se tirer de plus en plus. Enchaînement sur une CO menée tambour battant. Tout s’enchaine à merveille et RAPL pointe en deuxième position à la fin de la CO avec moins de 2 minutes sur la première équipe. Au moment ou ils repartent en VTT quelques minutes plus tard… toujours pas de 3ème équipe à l’horizon. L’étape suivante est un VTT au Road Book d’environs 20 km et c’est là que les choses ce gâtent. Avec Jacky, on commence à les attendre impatiemment en se disant qu’en 1 heure, ils doivent avoir fini. Au bout d’1H15… toujours aucune équipe à l’horizon. Dans l’organisation, on commence à entendre parler de problème sur le Road Book et d’équipes perdues… On commence à entendre parler d’annulation de cette section… Rien de clair. Finalement, on voit débouler 5 équipes parmi les équipes de têtes. Nos RAPLiens arrivent 2 minutes plus tard, étonnés et furieux de la situation : le road book n’était pas précis sur les distances, c’est vrais, mais ils l’ont fait entièrement et ont toutes les balises… Plus étonnant, ils sont partis deuxième de cette épreuve et arrivent 6è sans jamais s’être fait doubler sur le parcours!!! Cherchez l’erreur. Les équipes de tête ont en réalité shunté une partie du parcours et il leur manque 1 balise… Finalement, cette étape de road book aurait pu être une bonne opération pour nous, mais l’organisation décidera finalement d’annuler cette section… Déception de notre côté pour ces 30 minute d’avance qui nous tendaient les bras!!! La dernière section de course à pied de la journée sera finalement très dur pour l’organisme. Nous arrivons en 6è position au bivouac avec un Didier tout crampé et un Jean-Yvon pas bavard… Même Nico semble accuser le coup!!! Après 8 heures d’effort sans s’économiser… ça se comprend tout de même. Quelques étirages de jambes pour faire passer les crampe il devient clair que pour Didier, tout a été donné aujourd’hui et que le changement d’équipier aura lieu pour l’épreuve de nuit. Au final, le bilan de cette première étape du samedi se solde avec une bonne 3è place au général mais un classement serré entre la 2è et la 6è place. Vu que je dois rentrer le soir même : j’ai la pression!!!

L’épreuve de nuit consiste en une CO type course au score avec temps limite de 2 heures. Le départ est donné pour tout le monde en même temps : toutes les balises sont à tracer avant de courir. Première surprisse : c’est une carte en photo aérienne. 2è surprise : c’est une CO urbaine. Finalement, tout s’enchaine assez vite. Nico, se relance pour l’orientation. Je prend la puce pour aller chercher les balise (normal, je suis le plus frais des 3). CO assez dense mais finalement sans grande difficulté technique. Nous finissons 5è de cette CO en 53′ mais les 6 équipes de têtes ont toutes mis entre 45′ et 1H. Cette CO de nuit qui était décisive les autres années n’aura finalement pas apporté grand-chose (si ce n’est une bonne séance de VMA pour aller chercher les nombreuses balises… un bon petit 30″/30″)

La 3è et dernière étape du dimanche commence par le traditionnel relais CAP/CAP/VTT. Je prend le premier relais et me surprend à mener la course sur les 3/4 de mon relais (autre séance VMA… Ca a du bon d’être frais quand les autres ont une journée dans les jambes). Suis Jean-Yvon en CAP puis Nico en VTT et nous enchainons sur un Bike & Run en CO où l’organisation nous laisse le choix de ne prendre qu’un ou 2 VTT. Anticipant une certaine difficulté de parcours, nous décidons de n’en prendre qu’un. Ce B&R se révèle finalement correctement roulant… mais la difficulté de s’orienter en enchainant VTT et CAP à allure soutenue regroupe finalement les équipe et peu de différences sont faite. Nous arrivons en peloton en 7è position. Enchainement sur une CO qui se révèle un petit trail bien vallonné où l’entrainement de type “templier” paie bien… Arrivée en 5è position mais peu de différence entre les équipes. Arrive ensuite une section de canoé de 5 km. Heureusement, mis à part 3 chaussées à passer, c’est tout à fait navigable. Vu les dernières semaines particulièrement sèches, le niveau aurait pu être pire (comme déjà vu d’autres années). Cette fin de canoë confirme un classement en tête toujours serré (les 7 premières équipes en 3 minutes). Le chrono est maintenant neutralisé pour une spéciale d’escalade pour un des 3 concurrents. Je tente le coup. Le principe : un choix d’une dizaine de voies de différentes longueurs et de différents niveaux. Chacune peu rapporter en fonction de la difficulté 10, 20 ou 30 minutes mais il faut la réaliser en un temps limite et ne pas tomber. Je choisi finalement une voie qui rapporte 30 minutes (une 5B)… Je la sens bien et elle passe en 35″ pour un temps limite d’1′30. 30 minutes de gagnées bien plus facilement qu’en courant!!! Toutes les équipes de têtes ont également récupéré 20 ou 30 minutes… Ce ne sera pas décisif. Enchainement sur 2 km de canoë puis une spéciale CAP en orientation. Mon niveau de fraicheur commence à baisser et la marge que j’avais sur Nico et Jean-Yvon en CAP est maintenant épuisée : je commence à avoir du mal à les suivre. Cette épreuve réalisée en CO commence bien (5è balise pointée en 5è position à 4′ du premier) jusqu’à ce que l’on arrive à cette fameuse 6è balise. Nous prenons un azimut à travers champs alors que la plupart des équipes longent une rivière… ca paraît plus direct et plus praticable. Arrivé dans la zone de la balise, 10 minutes de jardinage!!! Je passe la carte à Nico qui confirme mon orientation mais toujours pas de balise. En retournant vers la rivière où on retrouve finalement d’autres équipes, nous apprenons que la balise est 500 m en amont… Nico fait l’aller-retour pour aller la chercher : 15 bonnes minutes de perdu pour une balise mal placée!!! Les “Cotes D’armor” ont fait exactement le même chemin que nous et ont également été pénalisé… Les autres équipes ont sur leur chemin trouvé de la rubalise qui les a amené sur cette fameuse balise 6 mal positionnée. Bref pas mal de temps et d’énergie perdue sur ce problème de placement… On arrive à l’étape suivante dans le gros des concurrents. Enchainement sur un VTT au Road Book. Pour ma part, seule section de VTT du raid avec 20km. Au final, un peu déçu du parcours : trop roulant au début et pas roulant du tout à la fin (traversées de champs, nombreuses barrière, cassures de rythme et finalement pas trop de passage technique…). Bref, l’impression de ne pas avancer, ce qui n’a finalement pas été le cas vu que l’on réalise le 3è temps de l’épreuve. Moral moins bon que la veille au soir!!! Heureusement, Nico et Jean-Yvon nous feront remonter la pression en réalisant un carton plein sur le tir à la carabine type Biathlon (course et tir enchainés). 4è temps : 24′ de bonif pour le temps et 15′ pour le tir… Un special thanks à notre assistance qui s’occupe de nous à merveille (Jacky me gratifie même d’un petit massage sur les départs de crampes). Enchainement sur une CO sur carte IOF dessinée à travers champs. Nico commence et fait ce que l’on pourrai qualifier de 90°… Nous partons dans la mauvaise direction. Le temps de se rendre compte du problème, de précieuses minutes sont perdues (le détour se soldera finalement par 2 km en plus et 15′ de plus que la meilleur équipe pour pointer la première balise). Je reprend la carte pour la suite de l’orientation. Celle-ci n’étant pas trop technique (pas beaucoup de relief, beaucoup de champs)… cela se résume à une orientation “à l’azimut”. La barrière horaire nous empêche finalement d’aller pointer la dernière balise et nous prenons 30′ de pénalité sur le coup. Enchaînement sur une petite section de canoë où l’on remonte beaucoup d’équipes (cela veut aussi dire qu’il y en a beaucoup autour de nous… pas bon signe!!!) suivi du traditionnel final en CAP avec tour du lac de Tiffauges et escalade des remparts… Cela commence à devenir une habitudes : comme l’année dernière, ça se termine par une séance VMA de 2 km avec Jean-Yvon et Nico qui ont une autre vitesse que la mienne. Heureusement que Didier vient me soutenir pour que je ne soit pas largé… Passage de la ligne d’arrivée à 4 et complètement vidé.

Au final, on monte sur le podium en 5ème position à 58 minutes du premier (les Cote d’Armor). Les Broons Sport avec qui nous avons passé une partie de la journée ont profité de la dernière section de CAP en orientation pour nous passer devant et faire le meilleur chrono du jour.
Un sentiment mitigé sur ce raid : d’abord, la satisfaction d’avoir été aux avant postes pendant tout le raid et d’avoir été aussi rapide que les meilleures équipes (Cote d’Armor, Broons Sport, Pays de Vie et Chantonnais). Vu l’énergie dépensées, on est heureux que ça paye, surtout pour Nico qui avait une forme au dessus du lot et s’est fortement mobilisé sur l’orientation. D’un autre côté, très déçu que le classement officiel ne reflète pas l’engagement que l’on a mis dans ce Raid. Des erreurs de l’organisation sur les Road Book et le placement des balises les ont obligé à annuler ou non certaines étapes et le constat amer de notre côté est que leurs décisions nous ont systématiquement défavorisé au profit de l’équipe far (Cote d’Armor) ou des équipes Locales (Chantonnais ou Pays de Vie)… Ce constat a été partagé avec d’autres équipes. Avec des si, on refait le monde et ces décisions font partie de la course, mais on ne pourra s’empêcher de penser qu’avec d’autres décisions (non annulation du road book, neutralisation de la balise 6 de la CO du dimanche manifestement mal placée), la deuxième place était à notre portée…

Quant à notre participation l’année prochaine… Avis mitigé. D’un côté une nouvelle fois déçu par l’organisation qui privilégie ses Favoris, par l’aspect “roulant” du raid et son manque d’intérêt en CO. De l’autre côté, un public toujours présents, chose rare sur les raids, et surtout, une équipe d’assistance et de supporter de premier ordre. Encore un grand merci à Jacky, Christian et toute la belle famille à Jean-Yvon. Rien que pour ça, on reviendra quand même.